Можно ли есть ягоды можжевельника?

Химический состав

Ягоды содержат большое количество углеводов в виде сахаров, а также смолистые и дубильные вещества, эфирные масла, а также ряд минеральных веществ — алюминий, железо, марганец и медь. В лабораториях по всему миру еще продолжают изучать удивительную палитру биологически активных веществ этого растения.

Ученым хорошо известно, что кусты можжевельника выделяют море фитонцидов, обеззараживая воздух. Похожими свойствами отличаются и его ягоды, которые способны подавлять в организме человека размножение болезнетворных бактерий. 

Кроме того, эти удивительные плоды:

• улучшают пищеварение и снижают риски развития гастрита;
• лечат воспалительные заболевания, включая артрит;
• оздоравливают дыхательную систему;
• деликатно действуют как мочегонное;
• укрепляют защитные функции организма перед перепадами температур;
• активизируют выработку организмом инсулина;
• затормаживают процессы старения клеток;
• ускоряют регенерацию поврежденных мягких и костных тканей;
• положительно влияют на передачу сигналов от нервной системы.

Сбор и хранение

Вегетационный цикл растения отличается уникальными особенностями. Его плоды, согласно ботанической лексике, также известные как шишкоягоды, созревают только на 2-3 год после опыления и завязывания, в процессе меняя цвет с темно-синего на почти черный. И даже обильного плодоношения можжевельника приходится дожидаться подолгу — 1 раз кустарник приносит урожай в полноценном количестве, а потом на протяжении 5-6 лет приносит не более трети от этого объема. Урожай собирают в конце августа-начале сентября.

Ягоды можжевельника можно есть в свежем и сушеном виде. Чаще всего используются в кулинарии именно засушенные плоды. Условия их хранения схожи с правилами для специй — запас держат в сухом, прохладном месте без доступа прямых солнечных лучей, упаковав в бумажные пакетики или полотняные мешочки.

Применение в кулинарии 

Эти ягоды отличаются едва уловимым лесным ароматом и пряным сладковатым вкусом с пикантной горчинкой.

С древнейших времен они ценятся как приправа к мясу и прежде всего к блюдам из дичи. Помимо богатства вкуса и аромата, они также способны размягчать жесткое мясо и ускорять его доведение до готовности. Можжевельник является обязательным ингредиентом знаменитого английского супа из бычьих хвостов. Эта приправа используется также при изготовлении колбасных изделий.

Плоды кустарника являются ключевым ингредиентом ряда алкогольных напитков, включая джин. На них готовят домашние настойки.

Иногда ягоды можно встретить в рецептах варенья в качестве дополнительного ингредиента, который сочетают, например, с цитрусовыми.

Отвечая ответ на вопрос о том, можно ли есть ягоды можжевельника, необходимо добавить, что некоторые специалисты призывают с осторожностью относиться к этим плодам. Дело в том, что отдельные элементы их химического состава могут представлять опасность для человека. В связи с этим, можжевельник, не рекомендуется употреблять в больших количествах, а также, от него лучше вовсе отказаться женщинам в период беременности.