Все о спарже

Спаржа (аспарагус) является многолетним растением, которое широко применяется в кулинарии и медицине. Аспарагус употребляли еще с древних времен как один из наиболее дорогих и полезных продуктов. На сегодня насчитывается около 200 видов спаржи, однако в кулинарии используют только несколько видов. Таким образом, спаржа имеет по большей мере декоративное значение.

Полезные свойства спаржи

Аспарагус - это низкокалорийный продукт, который богат на витамины и питательные вещества. Он очень полезен при похудении, так как на 94% состоит из воды и улучшает процесс пищеварения.

В спарже в большом количестве содержится витамин К. Он способствует лучшему усвоению кальция, благодаря чему увеличивается плотность костей и уменьшается боль в суставах.

Витамины А и Е, содержащиеся в спарже, оказывают положительное воздействие на здоровье глаз, улучшая зрение и предотвращая развитие глазных заболеваний. Витамин А также улучшает состояние волос, ногтей и кожи человека. Так, употребление спаржи помогает уменьшить раздражение и сухость кожи, а также избавиться от прыщей.

Витамины группы В способствуют уменьшению риска развития сердечных заболеваний, а фолиевая кислота (витамин В9) весьма полезна для беременных женщин. Она оказывает положительное воздействие на здоровое и полноценное развитие ребенка. Витамины этой группы содействуют уменьшению нервозности, поднимают настроение и ускоряют работу мозга.

Спаржу рекомендуют обязательно употреблять в сезон простудных заболеваний, так как она укрепляет иммунную систему человека. Этот продукт также советуют использовать людям, которые имеют заболевания почек, половых органов и т.д.

Как видим, спаржа имеет множество полезных свойств, и это еще далеко не весь перечень.

Противопоказания и вред

Аспарагус не является тем продуктом, который используют в ежедневном рационе. Поэтому у людей, не привыкших к нему, может наблюдаться аллергическая реакция. Спарже свойственно провоцировать раздражение слизистой оболочки любого органа человека. Соответственно, этот продукт противопоказано употреблять тем, кто имеет заболевания желудочно-кишечного тракта.

Употребление спаржи также провоцирует выделение серы через потовые железы. Это приводит к тому, что тело приобретает неприятный специфический запах, доставляя человеку и всем окружающим массу неудобств.

Применение в кулинарии

Как было сказано выше, в кулинарии применяют спаржу только лишь нескольких видов: зеленую, белую и фиолетовую. Чаще всего используют зеленую спаржу, реже фиолетовую.

Существует огромное количество вариантов приготовления аспарагуса.
Его употребляют как в сыром виде, так и после термической обработки (жарка, запекание, варение, тушение). Также белую спаржу солят и маринуют. Аспарагус добавляют в первые блюда, салаты, гарниры и т.д.

Как правильно приготовить спаржу

Чтобы правильно приготовить спаржу, первым делом нужно ее очистить. Произвести эту манипуляцию можно при помощи обыкновенной картофелечистки. Затем ее нужно хорошо вымыть. Для приготовления спаржи требуется предварительно бланшировать ее. Для этого стебли спаржи связывают в пучок примерно по 5-6 штук при помощи другого стебля или какой-либо зелени. Затем пучок вертикально опускается в кастрюлю с кипящей водой так, что толстые части стебля находятся в воде, а верхушки немного выглядуют. Это делается для того, чтобы спаржа приготовилась равномерно, ведь верхушки, в отличие от стеблей, гораздо нежнее, поэтому для их приготовления достаточно будет пара.

Зеленая спаржа варится в течение 5 минут, в то время как для приготовления белой необходимо в 2-3 раза больше времени. После того, как спаржа сварилась ее обязательно нужно окунуть в холодную воду. Эта манипуляция производится для того, чтобы спаржа сохранила свои полезные свойства и цвет.

Как выбрать и хранить спаржу

Сезон аспарагуса начинается в апреле, а употреблять его рекомендуют до середины июня, так как в это время он еще сохраняет свои полезные свойства. Если его ростки начали цвести, то момент его сбора упущен.

Выбирая спаржу, первым делом нужно обращать внимание на толщину ее стебля. Если речь идет о белой спарже, то необходимо выбирать ту, которая имеет наибольший диаметр стебля. С зеленой спаржей все наоборот: наиболее качественной будет та, которая имеет тонкие стебли.

Стебли хорошей спаржи всегда гладкие, плотные и упругие. Свежая спаржа не имеет запаха и обладает весьма насыщенным цветом.

При комнатной температуре срок хранения аспарагуса составляет от двух до трех часов. Чтобы продлить срок хранения, можно поместить его в холодильник в отсек для овощей. В холодильнике, благодаря идеальному соотношению температуры и влажности воздуха, этот продукт может храниться до трех суток. Многие люди предпочитают хранить спаржу в погребе или подвале, где в определенных условиях она может храниться от четырех до пяти дней. Дольше всего аспарагус хранится в морозильной камере. При таком способе хранения он может оставаться пригодным к употреблению до десяти месяцев, однако полезные свойства продукта со временем утрачиваются.