Как применять кардамон в кулинарии

Как выглядит?

Продукт относят к травянистым растениям семейства Имбирных. Плоды созревают на третий год. Внешне напоминают треугольные зеленые коробочки размером до 1,5 сантиметров, внутри которых находятся сами семена темного цвета.

На что похожи вкус и запах?

Семена растения имеют ярко выраженный аромат: пряно-жгучий, даже острый, немного сладкий. Камфорные ноты специи невозможно с чем-то перепутать, они запоминаются раз и навсегда.

Где растет?

Родиной кардамона принято считать Индию и Шри-Ланку. Интересно, что индусы даже назвали в честь растения горы — Кардамоновы. Крупнейшим мировым поставщиком специи на настоящий момент признана Гватемала.

Чем полезен?

Плоды растения содержат полезные компоненты:

• Кальций, который участвует в формировании костей, влияет на выделение гормонов и свертываемость крови.
• Фосфор, отвечающий за крепость зубной эмали.
• Железо, необходимое для нормального кровообращения.
• Магний, поставляющий энергию в клетки организма.
• Цинк, участвующий в синтезе инсулина, гормона роста и тестостерона.

Используется также для изготовления ветрогонных средств, которые помогают бороться с метеоризмом.

Приверженцы восточной медицины утверждают, что кардамон помогает организму выводить слизь. Поэтому растворы и ингаляции с добавлением масла кардамона используют при лечении и профилактике заболеваний дыхательной системы.

Чем вреден?

У этой элитной пряности нет прямых противопоказаний. Стоит учитывать, что она обладает насыщенным ароматом, поэтому в пищу и напитки добавляется в минимальных количествах. Встречаются также аллергические реакции на резкий запах: головная боль и заложенность носа.

Как и где используют кардамон?

Специя, будучи одной из самых дорогих в мире, горячо любима кулинарами. Ее изысканный запах используется для ароматизации кондитерских изделий: кексов, начинок рулетов, пряников. С добавлением пряности изготавливают крема для тортов, халву. В Германии она обязательно замешивается в тесто для пасхального кулича.

Обладает бодрящими свойствами, поэтому добавляется в кофе, чай, глинтвейн, пунш. Крепкий алкоголь, настоянный на зернышках растения, поражает необычным ароматом и островатым вкусом. Хорошо сочетается с другими травами, такими как шафран, тимьян, тмин, с которыми запекают рыбу или мясо.

Масло активно используется при изготовлении различной парфюмерии: духов, кремов для тела, ароматизаторов помещений, саше, а также шампуней и средств для ухода за волосами.

Как правильно выбрать и помолоть?

На полках магазинов встречаются пакетики с уже перемолотым кардамоном-порошком. Но кулинары рекомендуют приобретать цельную пряность — плоды в стручковой коробочке. Она защищает зерна, позволяя им дольше сохранять полезные свойства и неповторимый аромат.

Купленные коробочки легко раскрываются, если их потереть между пальцев. Освобожденные зерна следует перетолочь в каменной ступке пестиком или перемолоть в кофемолке. Некоторые предприимчивые хозяйки предлагают смешать измельченную специю с сахаром — получается кардамоновая пудра, которую легко использовать при приготовлении сладостей.

Перемалывать пряность принято непосредственно перед готовкой, так как эфирные масла довольно быстро испаряются, специя теряет аромат.