Как чай покорял Францию?

Чай известен французам ещё с XVII века. Вначале его пили только короли и аристократы, поэтому традиция чаепития здесь всегда остаётся на высоте.

Краткая история чая во Франции

Во Францию чай завезли быстрее, чем в Великобританию, где он считается самым популярным напитком. Чай известен во Франции начиная с XVII века. Вначале его употребляли в качестве лекарственного средства, но потом стали подавать к столу в утреннее и послеполуденное время.

Известно, что король Людовик XIV очень любил чай и пил его в большом количестве. Особенно монарху нравился чай с молоком. Считается, что именно французы первыми стали добавлять молоко в чай. Аристократы быстро переняли королевскую привычку, но когда произошла Великая французская революция, чай временно и надолго потерял свою популярность, так как все королевские и «барские» привычки революционеры пытались истребить на корню. Однако сторонникам революции не удалось уничтожить все чайные салоны и компании. Они процветают и по сей день.

Чай французы пьют с удовольствием, предпочитая чёрные сорта. Главное - чтобы чай был нежным и изысканным. Что касается молока или лимона, его в чай добавляют редко, как правило, в исключительных случаях. Англичане делают заварку более крепкой, а французы предпочитают, чтобы напиток был более ароматным либо ароматизированным.

Какой чай предпочитают французы?

Обычно французы предпочитают такие виды чая:

• кастард. Чай со взбитыми желтками яиц, молоком и сахарным песком;
• мятный чай. Его заваривают вместе с зелёным и смешивают с кастардом;
• парижский чай. Состоит из чёрного чая, сока апельсина, цедры лимона и коньяка. Также в него добавляют мускатный орех и сахар по вкусу;
• вечерний пунш по-французски. Состоит из чёрного байхового чая, сухого красного вина, вишнёвого ликёра, коньяка, сока лимона и сахара. Также в него добавляют корицы и гвоздику.

Чайные традиции Франции

После того, как все гости соберутся, им подают чайный стол, который накрывают заранее. Чайный стол, согласно традиции, может быть круглым либо овальным. На него обязательно кладут светло-жёлтую или белую скатерть, а также салфетки. Чайные банкеты, устраиваемые по поводу знакомства с невестой или её родителями, всегда сопровождают белая скатерть и чайные розы на столе.

Чайник ставят на поднос из мельхиора вместе с маслёнкой, сахарницей, лимонницей и вазочкой, наполненной вареньем. Что касается десертных розеток и тарелок, их выкладывают на стол в виде стопок, а приборы для чаепития кладут на салфетку. Для подачи фруктов используют высокие вазы, которые ставят в центр стола. Отдельный небольшой столик принято выделять:

• для спичек;
• для пепельниц;
• для сигарет;
• для зажигалок;
• для папирос.

Во Франции принято, чтобы чай всегда разливала хозяйка дома. В свою очередь, дочь хозяйки занимается подачей гостям мёда, сахара и варенья. Первыми за стол садятся старшие гости. Часто к чаю предлагают алкогольные напитки в виде рома, коньяка или ликёра. Рюмку с напитком в таком случае ставят на поднос, а для бутылок выделяют специальный подсобный столик.

Если чайный банкет устраивают по поводу какого-то значимого события, после чая всегда принято подавать гостям шампанское. По окончании чаепития гости едят свежие фрукты, сладкое, орехи, танцуют и играют в различные игры.